L’entrepreneur Eddy van Heel a vécu avec la mort aux trousses pendant des décennies. Après un covidcome, il a vendu les actions de son entreprise, Prescan. Aujourd’hui, il est châtelain et viticulteur en France.
Au crépuscule, Eddy van Heel (1972) se tient sur les marches de son château de Prayssac. Il s’entretient avec son fils de quatre ans, qui se trouve aux Pays-Bas. La veille, l’entrepreneur a salué ses amis d’Almelo, avec lesquels il a grandi. Ils sont venus voir sa nouvelle maison française, dans le département du Lot. La fête a été célébrée avec du vin et de la nourriture, ainsi que des visites de ses vignobles et de la ville de Rocamadour.
CV Eddy van Heel
- Né le 14 décembre 1972 à Enschede
- Éducation 1985-1991 École secondaire Canisius, à Almelo
- 1991-1993 Formation des officiers et soins infirmiers à l’université
- 1993-1997 Université des sciences appliquées d’Enschede
- 1997-1999 Post-hbo : gestion et innovation
- Carrière 1991-1995 Défense
- 1997-1999 Responsable régional NTN Home care
- 1999-2003 Directeur ECT Handelmaatschappij, Enschede
- 2003-2024 Fondateur et directeur de Prescan
- 2005-2022 Directeur du Prostate Center Europe, Gronau
- 2011-2019 Co-fondateur-propriétaire de Perfect Health
- 2024 Copropriétaire Château Camp del Saltre
Eddy van Heel est marié à Lotje et a quatre enfants : Florent, Bear Bo, Pip et Fox.
Avec l’un de ses amis d’enfance, il a allumé un cierge dans l’église locale. Van Heel : « Pour mon défunt père, qui, comme moi, était militaire. Dans cette église, je me suis souvenu qu’il chantait toujours à tue-tête pendant l’office. Nous étions protestants. Il chantait très fort. Ce n’est que plus tard que j’ai appris que dans l’église catholique, le chant est beaucoup plus doux.
Vous chantez vous-même à tue-tête ?
Non, quand j’étais jeune, je n’en avais pas envie. C’est mon père qui le faisait. Mais j’ai chanté un peu avec mes amis ce week-end. La dame qui a cuisiné pour nous a pensé que je devrais faire plus avec ma voix. Mais mes cordes vocales sont très affectées après des semaines passées avec un tube respiratoire dans la gorge. Je ne peux donc plus chanter que dans la salle de bains ».
Il verse un verre de malbec rouge de son vignoble et sert des fromages qu’il a oublié de présenter lors du week-end des hommes. Il oublie davantage depuis qu’il a été plongé dans le coma pendant un mois en 2022 à la suite d’une covidie. Ma mémoire à court terme a encore tendance à me faire défaut de temps en temps », déclare M. Van Heel. Ai-je annulé la visite chez le dentiste ? Ai-je pris ma prednisone ? Maintenant que j’en parle… je dois encore le faire ». Soupirant : « Quoi qu’il en soit, je suis heureux d’être encore là ».
Eddy van Heel s’est fait connaître en tant que fondateur et propriétaire de Prescan, des cliniques de dépistage médical préventif, également connues sous le nom d' »examen apk de votre corps ». L’entrepreneur de Twente a récemment vendu à la société d’investissement Reggeborgh les parts qu’il détenait encore dans Prescan après 22 ans d’activité.
Pour moi, il n’est pas nécessaire que ce soit du design italien. Je veux simplement me sentir chez moi
L’idée de créer Prescan avec son oncle Jan Zantinge a été motivée par le fait qu’en l’espace de quelques mois, deux personnes sont décédées dans leur entourage alors qu’elles auraient pu être en vie si elles avaient été examinées à temps. L’idée est née de mettre en place un check-up personnel dans le secteur privé.
Son château Camp del Saltre se trouve dans un élégant domaine du XVIIIe siècle situé dans une vallée. Van Heel : « Il était totalement négligé lorsque mon oncle Jan l’a acheté avec deux amis en 2002″. Lorsque l’un des associés s’est retiré et que Van Heel les a rejoints il y a deux ans, une rénovation majeure venait de commencer. Neuf appartements avaient déjà été réalisés dans la boulangerie et la remise ; c’était maintenant au tour du château d’être rénové. Ensuite, tout a été décoré au feeling. Nous avons choisi la cuisine chez Ikea et créé un long bar à côté. Oncle Jan a cherché en ligne de beaux meubles. Les murs sont ornés de peintures gaies ».
Une cuisine Ikea dans un château ?
Il s’esclaffe : « Oui, Ikea fait de belles cuisines. Pour moi, il n’est pas nécessaire que ce soit du design italien. Je veux me sentir chez moi et ne pas me soucier d’une tache sur le canapé ».
Cela ressemble à une grotte confortable. S’agit-il d’un projet commercial ou le gardez-vous pour vous ?
Je le vis vraiment comme mon lieu de vie, même si nous le louons une bonne partie de l’année. C’est un endroit idéal pour les mariages, ainsi que pour les soirées culinaires et les dégustations de vins. Mais c’est aussi un endroit idéal pour les personnes qui recherchent simplement une semaine de calme et de tranquillité. Vous n’entendrez rien ici.
Posséder un château était-il un rêve de jeunesse ?
Non, c’est arrivé après mon covidcome. Mon ergothérapeute m’a conseillé de chercher un environnement peu stimulant pour améliorer ma mémoire à court terme. Par l’intermédiaire de mon oncle, j’ai atterri ici. Après des années de dur labeur, il est si merveilleux de trouver la paix dans cet endroit, au milieu de vignobles à perte de vue. Et je n’ai jamais vu un ciel aussi étoilé de ma vie ».
Vous restez ici de façon permanente ?
Non, pas du tout. J’ai quatre enfants, âgés de 4, 8, 10 et 19 ans, et presque tous vont encore à l’école aux Pays-Bas. Ils aiment venir ici aussi, mais quand il s’agit de vacances, ma femme, Lotje, préfère Ibiza à la campagne française.
Greffe de rein
Avant de créer Prescan, Van Heel a travaillé pendant quatre ans au ministère de la défense. Ce faisant, il a suivi les traces de son père, mais il a abandonné le désir de devenir un soldat professionnel à un moment donné. J’ai commencé à m’inquiéter du fait que les galons sur l’épaule d’une personne déterminaient son autorité et non ses qualités de chef. Même si j’y ai certainement appris la discipline ».
Cet habitant de Twente a choisi le « secteur mou » et a travaillé comme infirmier. À 30 ans, il a lancé Prescan, sans savoir que ce concept lui sauverait plusieurs fois la vie. Prescan a vu le jour en Allemagne parce qu’un acheteur de soins de santé l’a mis en contact avec un hôpital qui partageait les mêmes idées sur la prévention dans les soins de santé.
En huit ans, l’entreprise est passée à 130 employés. Les journaux ont titré : « Une bouée de sauvetage ». Pourtant, l’initiative n’a pas été largement applaudie. La prévention ne ferait qu’augmenter les coûts des soins de santé, car on trouve toujours quelque chose dans ce genre d’enquête. J’ai trouvé cette critique difficile. Mon idée partait d’une pensée positive. Plus tard, au contraire, nous avons commencé à partager nos résultats avec des centres universitaires.
L’entrepreneur lui-même est devenu un bon exemple des avantages des tests préventifs lorsqu’il a fait un bilan de santé vers l’âge de 30 ans. Cela faisait des années que je m’évanouissais régulièrement et que mes urines étaient souvent marron foncé, en fait parce que j’avais eu la maladie de Pfeiffer dans ma jeunesse. L’urologue qui me suivait régulièrement ne trouvait rien. Lorsque j’ai passé un examen chez nous, l’interniste a pu me dire en moins d’une demi-heure qu’il ne me restait plus que 25 % de fonction rénale.
La maladie de Berger a été diagnostiquée. Il s’agit d’une maladie acquise, probablement causée par la pneumonie. Ma fonction rénale était en train de se dégrader. En 2005, alors que j’étais de plus en plus malade et au bord de la dialyse, mon ami Remco Sikkema m’a offert son rein pour une transplantation ». Ému, il poursuit : « Il n’y a pas de plus beau cadeau. Remco a été opéré le 4 avril 2006 et, après quatre heures, son rein, de la taille d’un poing, m’a été apporté. Il montre son aine. C’est là que son rein se trouve entre mon bassin depuis 18 ans. Avec des hauts et des bas, car il présente parfois des symptômes de rejet. Jusqu’à présent, nous avons pu y remédier grâce à des médicaments, mais la question est de savoir combien de temps cela sera possible.
Chaque année, Van Heel et Sikkema organisent un week-end du rein autour du 4 avril. La première fois, juste avant ma transplantation, nous sommes allés à New York. Lorsque les gens nous demandaient d’où nous venions et que nous répondions « des Pays-Bas », ils s’exclamaient : « Oh, c’est la fête de la Reine« . « Nous nous écrions alors : « Eh bien, nous célébrons la fête du rein« .
Casquette Stetson
Van Heel montre son vignoble. Il porte un pull-over en laine vert et un gilet à carreaux vert mousse par-dessus. La casquette Stetson marron le caractérise aussi bien à Prayssac que dans sa ville natale de Hengelo. Son style vestimentaire est devenu moins somptueux en raison de tout ce qu’il a vécu. Il a troqué les costumes trois pièces à carreaux de couleurs vives avec cravate, qu’il portait à l’époque où il était directeur général, pour un style à la Olivier B. Bommel. La cravate a disparu, le tissu écossais est désormais d’un vert plus discret.
L’année dernière, lui et son oncle Jan Zantinge ont acheté les vignobles de leurs voisins. Van Heel : « Cette famille produit du malbec et du chardonnay depuis des générations. Ils sont âgés et cherchaient un repreneur pour la cave. Jan et moi étions enthousiastes, d’autant plus que les vignobles appartenaient autrefois au château.
Vous êtes devenu vigneron sans aucune connaissance en la matière ?
Ils continueront à nous soutenir dans un avenir proche. Mon beau-frère a décidé de s’installer ici avec sa femme pour développer le métier de vigneron en collaboration avec un œnologue très expérimenté ».
Van Heel a investi dans des machines de pressurage, des refroidisseurs et de nouveaux tonneaux en bois parce qu’il était désireux d’innover. Ici, à Cahors, on fait de beaux vins. Je trouve honorable de continuer dans cette voie et peut-être de l’améliorer encore ».
Il regarde les bouteilles dans le magasin et trouve que les étiquettes sont collées trop haut sur la bouteille. Il goûte le vin en connaisseur : il valse, renifle et laisse les tanins descendre sur sa langue. Avec un plaisir visible, le nouveau vigneron est ici en place.
Neuf vies
Un chat a neuf vies, Van Heel n’en est pas loin. En 2018, il convient avec un ami de faire un scanner corporel. Pas à son initiative. L’ami trouve cela plutôt effrayant. Van Heel l’accompagne donc et réserve d’emblée une place. Le jour du rendez-vous, l’ami annule. J’étais très occupé et je me suis demandé si je devais tourner à gauche vers la clinique ou à droite vers mon travail. Mais j’ai pensé qu’il serait stupide de ne pas me présenter ».
Après l’examen du corps, il s’avère qu’il a un carcinome rénal malin à petites cellules sur l’un de ses deux reins non fonctionnels (ils n’ont jamais été enlevés, le rein du donneur est arrivé à un autre endroit). Il précise que s’il y a des métastases, ses chances de survie après cinq ans sont très faibles. Je savais qu’il y avait un risque accru de tumeur en raison du médicament de rejet, qui est cancérigène et supprime fortement le système immunitaire. Heureusement, je l’ai détecté à temps et il n’y avait pas de métastases. Et voilà, six ans plus tard, je suis toujours en vie.
Et vous obtiendrez le covid en janvier 2022.
Oui, 11 jours après le test positif, j’ai été hospitalisée car les choses allaient mal. J’étais à bout de souffle. J’ai été libérée au bout de deux jours, mais la situation ne s’est pas améliorée. La nuit, je m’allongeais dehors pour respirer davantage. J’écoutais le nouvel album de Thom Yorke, Radiohead ».
Ma femme, Lotje, m’a dit : « Ça ne va pas, vous devez aller à l’hôpital. Je suis retourné à l’hôpital d’Enschede. Cette nuit-là, un homme est mort à côté de moi, à côté duquel je m’étais également allongé plus tôt. La privation d’oxygène a fait que j’étais hors d’état de nuire. J’ai fait savoir à Lotje ce qu’il restait à régler. Une facture, l’hypothèque, etc.
Il s’interrompt pour avouer ses larmes. La dernière fois que j’ai vu ma femme et mon fils aîné, Florent, j’avais du mal à respirer et j’étais en sueur. J’ai dit à Florent que lorsque je ne serais plus là, il devrait promettre de garder confiance en lui. J’ai embrassé Lotje. Lorsqu’ils sont partis, je me suis étouffée avec une bouchée de crème anglaise et je risquais de m’étouffer. C’est alors que l’intensiviste a dit : « M. van Heel, nous allons vous anesthésier maintenant ».
Dans les semaines qui ont suivi, toutes sortes de choses se sont produites : un pneumothorax, une inflammation du muscle cardiaque, une bactérie résistante qui lui a donné une fièvre de plus de 41 degrés et la défaillance de plusieurs organes. J’étais gonflé comme un homme Michelin et tout blanc. J’étais au bord de la mort. Dans mon coma, j’ai eu les hallucinations les plus étranges. C’est ainsi que j’ai vu mon propre enterrement. J’étais suspendue à un crochet dans la morgue de l’hôpital avec toutes sortes de fils autour de moi et j’ai vu à travers un judas dans le mur Lotje veiled et mon frère, tous deux revenant en pleurs de mon enterrement. Alors qu’auparavant je pensais être en vie, cette image m’a donné un sentiment de désespoir. J’étais donc mort et j’allais devoir rester ici pendant quelques années. Puis je me suis entendu dire : je suis ce putain d’Eddy van Heel, je sors d’ici. Et j’ai mordu tous les fils qui m’entouraient. Il s’est avéré que j’avais mordu mon tube respiratoire dans la vraie vie, à l’unité de soins intensifs.
Van Heel est convaincu que sa formation militaire l’a aidé à survivre à son covidcome. J’y ai appris que si vous pensez ne pas pouvoir en faire plus, vous pouvez en faire au moins 50 % de plus. Je pense que j’en ai fait inconsciemment l’expérience ».
Je m’en sors moins bien quand je suis occupé. Je suppose que je suis l’ancien Eddy, mais avec des défauts
Quel était votre état lorsque vous vous êtes réveillé ?
Pour ma famille, j’étais méconnaissable. J’avais perdu 17 kilos, j’avais une énorme barbe d’un mois, les yeux creux. Je ne pouvais ni parler, ni marcher, ni bouger quoi que ce soit. La première passe que j’ai faite, c’était huit semaines plus tard, au centre de réadaptation ».
Combien de temps s’est-il écoulé avant que vous ne retrouviez quelque chose de l’ancien Eddy ?
J’ai pleuré de bonheur comme un petit enfant lorsque j’ai pu reprendre une douche pour la première fois après six semaines de flanelle, assise sur une chaise postale. Je suis une vraie baigneuse. Qu’une douche aussi chaude puisse vous rendre si heureux… ».
Vous ne pouviez plus rester PDG de Prescan.
Mon objectif était de revenir en tant que réalisateur, mais il est vite devenu évident que ce n’était plus possible. Au début, j’ai vraiment cru que j’avais la maladie d’Alzheimer. Au volant de ma voiture, je devais appeler ma femme pour lui demander où aller. « Aller chercher votre fille à l’école ». C’est alors que je suis tombé dans un trou. J’avais toujours été socialement important, j’avais une mission, j’étais un connecteur et soudain j’étais inutile. J’étais assis devant un téléphone qui ne sonnait plus ».
Comment avez-vous acquis de nouvelles connaissances ?
J’ai suivi une thérapie pour traiter mon coma et un ergothérapeute m’a aidé à faire mes adieux à la vie que j’avais menée. Il m’a dit : « Les chances que vous reveniez sont très faibles, vous devez donc commencer à travailler sur de nouveaux objectifs ». Lotje m’a également aidé en me disant qu’elle m’aimait et que nous avions ce dont nous avions besoin, c’est-à-dire l’un l’autre.
Et maintenant ?
Il s’esclaffe. Je bois du thé et je parle à ma femme. J’emmène ma fille à l’équitation et je la regarde faire. Puis je la salue comme je le faisais quand elle était sur le manège. C’est très agréable. Avec des enfants de 4, 8 et 10 ans, je peux remplir ma journée, mais je ne prévois pas grand-chose d’autre. Je vais moins bien quand je suis occupée. Je suis l’ancienne Eddy, mais avec des défauts ».
Et cela vous plaît-il ?
Je pense que je suis devenue une meilleure version de moi-même. Plus calme, toujours aussi agréable, mais aussi quelqu’un qui a découvert que la vie ne se résume pas à Prescan. En tant qu’entrepreneur, vous êtes toujours en train de planifier. J’apprends enfin à vivre dans l’instant présent et je dois accepter que je ne serai plus la même physiquement. Mes reins vont empirer au lieu de s’améliorer, mes poumons sont stables mais pas aussi bons, mon cœur est sous contrôle. Je peux commencer à me plaindre, mais je dois simplement être incroyablement heureux d’être en vie. C’est ainsi que je vois les choses ».
Plus tard dans l’après-midi, Van Heel se rend à un vieux chêne au milieu de son vignoble. Son endroit préféré. Il s’installe sur une chaise pliante avec un livre d’Ilja Gort sur le vin. Je suis amusé par la façon dont Gort parle des Français. Et je me demande comment il fait ses choix en tant que vigneron ». Les oiseaux gazouillent, le soleil brille et l’ombre tombe sur la vallée. Puis il dit : « Chaque jour que je vis est un pur profit ».
Source : FD
Photographie : Oof Verschuren
